Gigathlon 2009 – Der Countdown läuft

Gigathlon. Am Freitag, 3. Juli 2009 startet der von Swiss Olympic organisierte Gigathlon rund um den Zentralort St.Gallen.

5’531 Gigathleten nehmen die Herausforderungen dieser sportlichen Abenteuerreise über 448,4 Kilometer und 8’310 Höhenmeter in der Ostschweiz an, inklusive Abstechern ins Fürstentum Liechtenstein und nach Österreich.

Erstmals in der Geschichte des Gigathlon installiert sich der 7’700 Personen starke Tross von Gigathleten, Supportern und Helfern für das Gigathlon Weekend fix an einem Zentralort. Die Stadt St.Gallen ist an allen drei Wettkampftagen Start- und Zielort und unterstützt den Gigathlon in allen Belangen. Stadtpräsident Thomas Scheitlin und Stadträtin Elisabeth Béery nehmen sogar aktiv als Gigathleten teil.

Paralympics-Sieger am Start
Nicht nur Politiker mischen sich unter die Gigathleten. Der Gigathlon verbindet Spitzensport und Breitensport und etabliert sich als integrativer Sportevent. So nimmt Heinz Frei, mehrfacher Paralympics-Medaillengewinner, zum zweiten Mal am Gigathlon teil (in einem «Couple»). Zudem ist erstmals ein komplettes «Team of Five» von geistig behinderten Sportlern am Start. Weder für prominente noch handicapierte Gigathleten werden separate Ranglisten geführt. Der Gigathlon verbindet statt zu trennen.

Zeitlose Momente
Nicht nur am «Cool Down Friday» ohne Zeitmessung sollen die Gigathleten «zeitlose Momente» erleben. «timeless moments», das Motto des Gigathlon 2009, zeigt, dass der Gigathlon mehr ist als ein Ausdauersport-Wettkampf. Die Gigathleten sollen Momente, in denen die Zeit zur Nebensache wird, in denen nur der Augenblick zählt, erleben. Aber der Gigathlon wird auch einzigartige Momente und Erlebnisse bescheren, welche die Gigathleten nie mehr vergessen werden, Momente welche die Zeit überdauern – zeitlose Momente eben.

Brülisau und Hoher Kasten als Wechselzone
Ab 12.45 Uhr werden auf dem Hohen Kasten rund 1470 Bergläufer erwartet, welche von Altstätten über den Kamor auf den Hohen Kasten laufen. Ihre Zeit wird vor der Talfahrt mit der Seilbahn  «eingefroren», bevor in der Wechselzone Brülisau, ab ca. 13.10 Uhr, auf die Bikestrecke gewechselt wird. Fans und Zuschauer sind   eingeladen die Gigathleten lautstark anzufeuern und zu unterstützen.   Sie erwartet ein eindrücklicher und einzigartiger Sport-Wettkampf.  Für  Zuschauer, welche das Spektakel auf dem Hohen Kasten erleben  möchten,  sind ab 12 Uhr nur noch Bergfahrten möglich, danach sind  die  Talfahrten für die Gigathleten reserviert. Jeder Fan, welcher  sich mit  Glocke und lauter Stimme ausgerüstet hat, fährt mit der  Seilbahn  vergünstigt auf den Hohen Kasten.

Sportstadt St. Gallen
Seit über einem Jahr ist das lokale OK in Zusammenarbeit mit Swiss Olympic am Vorbereiten des Gigathlon in St. Gallen. Die erstmalige Durchführung an einem Zentralort mitten in der Stadt ist eine besondere Herausforderung. Der Gigathlon in und um St. Gallen soll aber nicht nur den aktiven Sportlerinnen und  Sportlern in Erinnerung bleiben, sondern soll ein Erlebnis für die gesamte Bevölkerung werden. Dazu wurde ein Fun-Athlon entwickelt und für Familien wird ein eigener Bereich mit verschiedenen Angeboten aufgebaut.  Ein attraktives Rahmenprogramm soll das Publikum aktiv in das Geschehen einbinden. Der Eintritt und die Teilnahme an allen Angeboten ist gratis.

Familienangebote
Seit gut einem Jahr ist das lokale Organisationskomitee unter der Leitung von Roman Bottlang  in Zusammenarbeit mit Swiss Olypic am Vorbereiten des Gigathlon in St.Gallen. Eine besondere Herausforderung ist, dass der Gigathlon drei Tage mitten in St.Gallen stattfinden wird. Der Tross von über 7000 Aktiven und Begleitern wird jeden Tag in St.Gallen aus starten und auch wieder im Ziel auf der Kreuzbleiche ankommen. In der Kreuzbleiche Halle werden rund 7’500 Personen mit total über 50‘000 Mahlzeiten verpflegt. Die meisten Gigathleten schlafen in einem der 2’200 Zelte auf der Wiese der Kreuzbleiche. Als Parkplatz wird das Breitfeld genutzt und die Verkehrsbetriebe der Stadt bieten einen Shuttle mit über 66 Stunden Betrieb an.
Am Freitag werden sowohl alle Gigathleten in St.Gallen ankommen und aus ihrem Alltagsleben «auschecken», am Freitag findet aber auch der Prolog (ohne Zeitmessung) rund um St.Gallen statt.
Das lokale OK wird am Freitag besonders gefordert sein, da nebst der Kreuzbleiche als «Zentrale» noch die vier Wechselzonen bei der AFG Arena und auf Drei Weieren gleichzeitig betrieben werden. Auch verkehrstechnisch ist der Gigathlon eine besondere Herausforderung für die Stadt St.Gallen. Mehrere hundert Helferinnen und Helfer von Sportvereinen, Zivilschutz und Einzelhelfer sind an diesem Wachende im Einsatz.

Funathlon und Familienbereich
Damit der Gigathlon auch für St.Gallerinnen und St.Galler ein Erlebnis wird, hat das lokale OK eigens einen Funathlon entwickelt. Mit fünf Disziplinen, wie Snakeboarden, Biken, Stelzenlaufen und Pedalofahren können alle ihre Geschicklichkeit unter Beweis stellen. Als letzte Disziplin und besonderes Highlight gilt es, eine mit Wasser gefüllte Bowl des Skateparkes auf einem Seil zu überqueren. Schon jetzt ist ein feucht-fröhliches Abenteuer garantiert. Allen Teilnehmerinnen und Teilnehmern winken attraktive Preise.
Im Familienbereich stehen eine Riesenrutsche und ein Surf-Simulator zum Ausprobieren bereit. Ebenso können in einem Seilgarten das Gleichgewicht und die Schwindelfreiheit getestet werden. Zusammen mit den St. Galler Stadtwerken wird auf der Kreuzbleiche ein kleines Wasserwerk eingerichtet, welches unter anderem mit einem moderierten Entenrennen für Spass bei Gross und Klein sorgt. Im Zielbereich sind verschiedene fliegende Künstler wie Zauberer und Karikaturisten unterwegs und werden die Zuschauerinnen und Zuschauer in ihren Bann ziehen. Der Funathlon und Familienpark stehen gratis zur Verfügung. Alle Attraktionen sind betreut und die Teilnehmerinnen und Teilnehmer werden vor Ort instruiert. Die Teilnehmerzahl ist beschränkt.
 
Die Zuschauer werden gebeten, per ÖV anzureisen, da die Parkplätze  für  die Begleitfahrzeuge reserviert sind. Das PostAuto verkehrt ab Weissbad im Dauerbetrieb.